گرگ قطبی یا گرگ سفید؛ گرگی با توانایی زندگی در دمای زیر ۳۰ درجه که آب نمی‌خورد و ۴۸ کیلومتر در یک روز راه می‌رود

راز بقا: گرگ قطبی (Arctic wolf) که با نام‌های گرگ سفید یا گرگ شمالگان نیز شناخته می‌شود، زیرگونه‌ای شگفت‌انگیز از گرگ خاکستری است که خود را با شرایط سخت توندرا‌های قطبی وفق داده است. 

به گزارش راز بقا، این گرگ‌ها عمدتاً در مناطق شمالی کانادا و گرینلند یافت می‌شوند و از منزوی‌ترین کانید‌ها روی زمین هستند. خز سفید، اندازه جمع‌وجور و استراتژی‌های شکار اجتماعی آنها امکان زندگی در یکی از خشن‌ترین محیط‌های جهان را فراهم می‌کند. گرگ‌های قطبی به دلیل تاب‌آوری، هوشمندی و ساختار قوی گروهی، تصویری جذاب از سازگاری زندگی در سرمای شدید ارائه می‌دهند. 

ویژگی‌های ظاهری و زیستگاه

به گزارش راز بقا، گرگ‌های قطبی گرگ‌های متوسطی هستند و از خویشاوندان خاکستری خود کمی کوچک‌ترند که این ویژگی به حفظ گرما کمک می‌کند. وزن بالغین معمولاً بین ۳۲ تا ۵۷ کیلوگرم و ارتفاع شانه‌ها حدود ۶۶ تا ۸۱ سانتی‌متر است. 

خز آنها متراکم و سفید خالص است که استتار عالی در برف فراهم می‌کند. لایه زیرین نرم و ضخیم و مو‌های بیرونی آنها رطوبت و باد را دفع می‌کند. پا‌های آنها کوتاه‌تر و پهن‌تر از سایر گرگ‌هاست و مانند کفش‌های طبیعی برف عمل می‌کند، که حرکت روی یخ و برف را آسان می‌سازد. 

گرگ‌های قطبی در توندرا‌های قطبی زندگی می‌کنند، جایی که دما می‌تواند به زیر ۳۰ درجه برسد و محیط غالباً پوشیده از برف، یخ و گیاهان کم‌پشت است. قلمرو آنها وسیع است و گاهی صد‌ها مایل مربع را شامل می‌شود، زیرا شکار محدود است. برخلاف گرگ‌های مناطق معتدل، آنها به ندرت از قلمرو خود دور می‌شوند، زیرا عبور از محیط خشن خطرناک است.

رژیم غذایی و رفتار شکار

به گزارش راز بقا، گرگ‌های قطبی عمدتاً از موکسوک، خرگوش قطبی و گوزن‌های شمالی تغذیه می‌کنند. آنها شکارچیان فرصت‌طلبی هستند و در صورت لزوم لاشه می‌خورند و قادرند با همکاری گروهی حیواناتی بزرگ‌تر از خود را شکار کنند. برخلاف گرگ‌های مناطق معتدل، آنها نمی‌توانند به منابع غذایی فراوان سالانه متکی باشند و بنابراین استراتژی‌های شکار باید کارآمد و هماهنگ باشد. 

شکار معمولاً در گروه‌های کوچک ۵ تا ۱۵ رأس انجام می‌شود، هرچند گاهی گروه‌ها در فصل جفت‌گیری یا وقتی غذا فراوان است، بزرگ‌تر می‌شوند. گرگ‌ها برای هماهنگی در شکار از صداها، زبان بدن و علامت‌گذاری بویایی استفاده می‌کنند و شکار استقامتی انجام می‌دهند و گاهی ساعت‌ها به دنبال طعمه می‌روند. 

گرگ‌های قطبی نقش مهمی در تعادل اکوسیستم دارند و با کنترل جمعیت گیاه‌خواران به حفظ پوشش گیاهی توندرا کمک می‌کنند. 

ساختار اجتماعی و تولیدمثل

به گزارش راز بقا، گرگ‌های قطبی در گروه‌های خانوادگی نزدیک زندگی می‌کنند، معمولاً شامل یک جفت غالب و فرزندانشان. وفاداری به گروه قوی است و همکاری برای بقا در قطب ضروری است. گرگ‌های فرعی در شکار، مراقبت از توله‌ها و دفاع از قلمرو کمک می‌کنند و پیوند‌های اجتماعی پیچیده‌ای ایجاد می‌کنند. 

برای مطالعه بیشتر بخوانید:

گرگ مغولی؛ شکارچی افسانه‌ای که صدای طعمه را از سه کیلومتری حس می‌کند و بوی لاشه را از زیر یخ تشخیص می‌دهد

گرگ توروخان؛ نیرومندترین و قدیمی‌ترین گرگ دنیا معروف به «مهندس یخبندان» که به اندازه یک پلنگ وزن دارد

تولیدمثل سالی یک‌بار، معمولاً در اواخر زمستان انجام می‌شود. ماده‌ها ۲ تا ۶ توله در لانه‌هایی در خاک توندرا یا توده‌های برف به دنیا می‌آورند که از باد و شکارچی محافظت می‌کند. توله‌ها ابتدا کور و ناتوان هستند، اما به سرعت رشد می‌کنند و در عرض چند ماه شکار و ارتباط با گروه را یاد می‌گیرند. نرخ بقای توله‌ها نسبت به مناطق معتدل کمتر است و مراقبت والدین و گروه برای بقا حیاتی است. 

عجیب‌ترین ویژگی‌های گرگ قطبی

به گزارش راز بقا، گرگ‌های قطبی چندین رفتار شگفت‌انگیز و غیرمعمول دارند که آنها را از سایر زیرگونه‌های گرگ متمایز می‌کند. یکی از شگفت‌انگیزترین ویژگی‌ها توانایی بقا با حداقل آب است. آنها اغلب آب مورد نیاز خود را از خون و بافت طعمه‌ها استخراج می‌کنند و قادرند مدت طولانی بدون منابع آب مستقیم دوام بیاورند.

ویژگی عجیب دیگر، انعطاف‌پذیری اندازه گروه‌ها در فصول مختلف است. در زمستان‌های سخت، گروه‌ها کوچک می‌شوند، زیرا گرگ‌ها پراکنده یا می‌میرند، در حالی که بهار و تابستان گروه‌ها موقتاً بزرگ‌تر می‌شوند وقتی توله‌ها متولد می‌شوند یا غذا فراوان است. گرگ‌های قطبی استقامت فوق‌العاده‌ای دارند و می‌توانند روزانه تا ۴۸ کیلومتر در توندرا برفی حرکت کنند.

برخلاف گرگ‌های دیگر مناطق، گرگ‌های قطبی کمتر زوزه می‌کشند و بیشتر از صدا‌های کوتاه و نشانه‌های بویایی برای ارتباط استفاده می‌کنند تا انرژی حفظ کنند و شکارچیان را جلب نکنند. رنگ سفید آنها نه تنها برای استتار است بلکه در جذب گرما در طول روز‌های کم‌نور خورشید نیز نقش دارد، یک سازگاری منحصر‌به‌فرد در کانید‌های قطبی.

گرگ‌های قطبی همچنین گاهی در امتداد جریان‌های یخ مهاجرت می‌کنند تا طعمه پیدا کنند، رفتاری که در اکثر جمعیت‌های گرگ دیده نمی‌شود. آنها لاشه‌های فوک باقی‌مانده توسط خرس‌های قطبی را نیز می‌خورند، یک تعامل میان‌گونه‌ای نادر که نشان‌دهنده هوشمندی و سازگاری آنها در محیط‌های شدید است.