بزرگترین گنج کیهان؛ چند هزار تن طلای شناور بالای سر زمین در چرخش است!

راز بقا: چهارم دسامبر سال گذشته یک روز بزرگ برای فضاپیمای «سایکی» ناسا بود زیرا کاوشگر در این روز، سرانجام چشمان خود را به جهان گشود.

به گزارش راز بقا؛ فضاپیمای «سایکی»(Psyche) ناسا از زمان پرتاب بر فراز موشک «فالکون هوی»(Falcon Heavy) شرکت «اسپیس‌ایکس»(SpaceX) در روز ۱۳ اکتبر، اساسا کیهان را در تاریکی طی کرده است زیرا دانشمندان هنوز دوربین‌های بال خورشیدی فضاپیما را روشن نکرده بودند.

این فضاپیما در حال حاضر در راه مطالعه کردن سیارکی به سر می‌برد که از روی آن نامگذاری شده است. این سیارک اسرارآمیز که در کمربند سیارک‌ها در میان مریخ و مشتری قرار دارد تا حد زیادی از فلز ساخته شده است . میانگین پهنای آن چیزی حدود ۲۲۶ کیلومتر تخمین زده می‌شود. دانشمندان معتقدند که این سیارک احتمالا همه یا بخشی از هسته مرکزی غنی از فلز یک سیاره‌ی اولیه بوده باشد که در اثر برخورد با سایر اجرام در تشکیل منظومه شمسی پوسته سنگی خود را از دست داده است.

به طور خلاصه، این سنگ فضایی مورد توجه دانشمندان حوزه سیاره‌شناسی قرار دارد زیرا آنها معتقدند که تقریبا به طور کامل از فلز و به ویژه از آهن و نیکل ساخته شده است.

سفر فضایی ناسا به سیارک سایکی، اولین ماموریت برای کشف یک سیارک غنی از فلز است. احتمالاً این جلب توجه به این دلیل است که گفته شده ارزش سیارک سایکی ۱۰۰۰۰ کوادریلیون دلار است، اما این ماموریت به دلایل بسیار دیگری ارزش دیدن را خواهد داشت. نه تنها تصاویر باورنکردنی را ارسال می‌کند، بلکه دقایقی پس از پرتاب با موشک سنگین اسپیس ایکس، دو موشک قابل استفاده مجدد به زمین برمی‌گردند تا به صورت پشت سر هم فرود آیند.

سیارک سایکی متراکم‌ترین جسم در منظومه شمسی است و عمدتاً از فلزاتی مانند آهن و نیکل و احتمالاً طلا، تشکیل شده است. این موضوع می‌تواند باعث شود ستاره‌شناسان بر این نظر باشند که این سیارک هسته باستانی و آشکار یک سیاره در هم شکسته باشد. این یک فرصت منحصر به فرد برای مطالعه چیزی شبیه به آنچه در مرکز سیاره خودمان است و جایی که واضح است هرگز نمی‌توانیم برویم، می‌سازد.

در سال ۲۰۱۷، زمانی که ماموریت سایک آغاز شد، محقق اصلی ماموریت، لیندی الکینز-تانتون در دانشگاه ایالتی آریزونا، یک محاسبه جالب و بسیار ابتدایی انجام داد. در طی مصاحبه‌ای با PBS از او پرسیده شد که این سیارک در بازار فلزات فعلی چقدر ارزش دارد و او در نهایت به ارزش به ۱۰۰۰۰ کوادریلیون دلار رسید، مردم آن را باور کردند. اما از نظر عملی نمی‌تواند درست باشد. اولاً، خیلی دور است که بتوان آن را استخراج کرد و ناسا هیچ نمونه‌ای را بر نمی‌گرداند و البته نمی‌توان آن را به مدار زمین بازگرداند. حتی اگر بتوان این سیارک را به زمین بازگرداند، بازار فلزات را خراب می‌کند و بی‌ارزش می‌شود. با این حال، این محاسبات باعث شد که این ماموریت پوشش رسانه‌ای زیادی داشته باشد.