لولونگ؛ بزرگترین کروکودیل تاریخ با ۶.۱ متر طول و بیش از ۱۰۰۰ کیلو وزن که ۱۰۰ نفر با کابل‌های فولادی سنگین آن را به دام انداختند

راز بقا: لولونگ (Lolong) افسانه نبود، شایعه نبود و بزرگ‌نمایی ماهیگیران محلی هم محسوب نمی‌شد. او یک موجود واقعی بود؛ بزرگ‌ترین کروکودیلی که تاکنون در حالت زنده به‌طور علمی اندازه‌گیری شده است. این کروکودیل غول‌پیکر که در سال ۲۰۱۱ در فیلیپین به دام افتاد، با ابعاد شگفت‌انگیزش دانشمندان، فعالان محیط‌زیست و افکار عمومی جهان را حیرت‌زده کرد. 

به گزارش راز بقا، لولونگ با طول ۶٫۱۷ متر و وزنی بیش از یک تُن، به‌عنوان بزرگ‌ترین کروکودیل زنده‌ی ثبت‌شده در تاریخ شناخته شد. وجود او مرز‌های تصور علمی درباره توان فیزیکی خزندگان امروزی را جابه‌جا کرد. 

کشف و به دام افتادن یک غول زنده

به گزارش راز بقا، لولونگ در استان آگوسان دل سور» در جزیره میندانائوی فیلیپین زندگی می‌کرد؛ منطقه‌ای پوشیده از رودخانه‌ها، باتلاق‌ها و جنگل‌های مانگرو که زیستگاهی ایده‌آل برای کروکودیل‌های آب‌شور به شمار می‌رود. سال‌ها بود که ساکنان محلی از کروکودیلی عظیم‌الجثه سخن می‌گفتند که به دام‌ها و حتی انسان‌ها حمله می‌کرد. این روایت‌ها اغلب اغراق‌آمیز تلقی می‌شد، تا اینکه در سال ۲۰۱۱ عملیات گسترده‌ای برای به دام انداختن این حیوان آغاز شد.

پس از هفته‌ها تلاش ناموفق، سرانجام با همکاری شکارچیان محلی، مقامات دولتی و متخصصان حیات‌وحش، این کروکودیل عظیم به دام افتاد. مهار لولونگ به بیش از ۱۰۰ نفر، کابل‌های فولادی سنگین و تله‌های تقویت‌شده نیاز داشت. زمانی که او از آب بیرون کشیده شد، حتی باتجربه‌ترین کروکودیل‌گیران نیز از ابعادش شگفت‌زده شدند. 

رکورد‌های جهانی گینس، لولونگ را به‌عنوان بزرگ‌ترین کروکودیل در اسارت که به‌طور رسمی اندازه‌گیری شده تأیید کرد. این لحظه، برخوردی کم‌نظیر میان افسانه‌های محلی، ترس انسانی و علم بود؛ برخوردی که نشان داد طبیعت هنوز هم قادر به خلق غول‌هایی فراتر از تصور ماست. 

اندازه، گونه و اهمیت زیست‌شناختی

به گزارش راز بقا، لولونگ از گونه‌ی کروکودیل آب‌شور (Crocodylus porosus) بود؛ بزرگ‌ترین و تهاجمی‌ترین گونه کروکودیل روی زمین. در حالی که نر‌های این گونه معمولاً بین ۴ تا ۵ متر رشد می‌کنند، نمونه‌هایی با طول بیش از ۶ متر بسیار نادر هستند. لولونگ مرز نهایی رشد زیستی این گونه را جابه‌جا کرد. 

وزن او که بیش از ۱۰۰۰ کیلوگرم تخمین زده می‌شد، همراه با زره‌ای ضخیم از صفحات استخوانی (استئودرم‌ها) و جمجمه‌ای به طول بیش از ۷۰ سانتی‌متر، تصویری از یک شکارچی تقریباً شکست‌ناپذیر ارائه می‌داد. دانشمندان بر این باورند که لولونگ احتمالاً بیش از ۵۰ سال سن داشته است، هرچند تعیین سن دقیق کروکودیل‌های وحشی بسیار دشوار است. 

برای مطالعه بیشتر بخوانید:

کاسیوس؛ پیرترین و بزرگترین کروکودیل جهان در سن ۱۲۰ ساله بر اثر یک عفونت خاموش ۴۰ ساله مُرد

فاطمه نیکوروش؛ ملکه مار و سوسمار و شجاع‌ترین زن ایران که به جای عروسک با مار و کروکودیل بزرگ شد

برخلاف پستانداران، کروکودیل‌ها در صورت فراهم بودن شرایط مناسب، در طول عمر خود به رشد ادامه می‌دهند. دسترسی به غذای فراوان، قلمروی امن و نبود رقیب جدی، عواملی بودند که احتمالاً به رشد بی‌وقفه‌ی لولونگ در طی دهه‌ها کمک کردند. 

بررسی‌های علمی همچنین نشانه‌هایی از بیماری ستون فقرات و آسیب‌های قدیمی را نشان داد؛ مسائلی که احتمال می‌دهد این غول‌پیکری و رشد بدنی هزینه‌های فیزیولوژیکی سنگینی نیز به همراه داشته است. با این حال، لولونگ ثابت کرد که خزندگان امروزی هنوز هم می‌توانند هم‌سنگ هیولا‌های دوران ماقبل تاریخ باشند. 

زندگی در اسارت و میراث لولونگ

پس از به دام افتادن، لولونگ به پارک بوم‌گردی بوناوان منتقل شد و به‌سرعت به یک جاذبه جهانی تبدیل گردید. هزاران نفر از سراسر جهان برای دیدن او به این منطقه سفر کردند و لولونگ به نمادی غیرمنتظره از هویت محلی و آگاهی زیست‌محیطی بدل شد. 

با وجود تلاش‌ها برای نگهداری مناسب، لولونگ در فوریه ۲۰۱۳، کمتر از دو سال پس از اسارت، جان خود را از دست داد. کالبدشکافی نشان داد که او از ذات‌الریه مزمن و ایست قلبی رنج می‌برد؛ بیماری‌هایی که احتمالاً با استرس اسارت و عفونت‌های پیشین تشدید شده بودند. 

هرچند زندگی او در اسارت کوتاه بود، اما میراث لولونگ ماندگار شد. او توجه جهانی را به حفاظت از کروکودیل‌ها جلب کرد، نقش شکارچیان رأس هرم غذایی را برجسته ساخت و به انسان‌ها یادآوری کرد که زمین هنوز زادگاه غول‌های زنده است. امروز، لولونگ نه‌فقط به‌عنوان یک رکورددار، بلکه به‌عنوان نمادی از قدرت خام و مهارناپذیر طبیعت به یاد آورده می‌شود. 

شگفت‌انگیزترین و عجیب‌ترین ویژگی‌های لولونگ

به گزارش راز بقا، لولونگ آن‌قدر بزرگ بود که ابزار‌های معمول اندازه‌گیری برای او کافی نبودند و دانشمندان مجبور شدند از تجهیزات صنعتی مورد استفاده در پروژه‌های عمرانی بهره بگیرند. حتی محوطه نگهداری او نیز باید به‌صورت اختصاصی طراحی می‌شد، زیرا هیچ زیستگاه استانداردی توان مهار چنین موجودی را نداشت.

یکی از عجیب‌ترین باور‌های محلی این بود که لولونگ بزرگ‌ترین کروکودیل منطقه هم نبوده است. پس از دستگیری او، برخی ساکنان ادعا کردند کروکودیلی حتی بزرگ‌تر در بالادست رودخانه زندگی می‌کند؛ احتمالی که دانشمندان آن را کاملاً رد نکرده‌اند.

با وجود جثه ترسناک، لولونگ در اسارت رفتاری غیرعادی آرام داشت و ساعت‌ها بی‌حرکت می‌ماند؛ تا جایی که شبیه یک کنده چوب شناور به نظر می‌رسید. اما این سکون، قدرت انفجاری او را پنهان می‌کرد؛ چرا که کروکودیل‌های آب‌شور می‌توانند در کسری از ثانیه حمله کنند. 

لولونگ همچنین از ناهنجاری‌های ستون فقرات رنج می‌برد که احتمالاً نتیجه سالخوردگی یا فشار‌های محیطی بود و نشان می‌داد غول‌آسا بودن، بهای پنهانی دارد. 

شاید ترسناک‌ترین حقیقت این باشد که لولونگ نه موجودی ماقبل‌تاریخی بود، نه جهش‌یافته و نه استثنایی از نظر ژنتیکی؛ او صرفاً حیوانی وحشی بود که به اندازه کافی زنده ماند، به اندازه کافی شکار کرد و بر قلمرو خود سلطه داشت؛ گواهی زنده بر اینکه طبیعت هنوز هم می‌تواند افسانه بسازد.