ماجرای پنگوئنی که قدش از «لبرون جیمز» بیشتر است و بیش از ۴۰ دقیقه زیر آب می‌ماند

راز بقا: سال‌ها پیش فسیل یک پنگوئن کشف شد که اندازه و سایز بدنش دانمنشدان را در بهت و حیرت فر و برد.  تجزیه و تحلیل فسیل ۳۷ میلیون ساله کشف شده در قطب جنوب نشان می‌دهد که گونه‌های قدیمی پنگوئن می‌توانند بزرگترین پنگوئن‌های زنده امروزی را تبدیل به کوتوله کنند.

به گزارش راز بقا، در سال ۲۰۱۴ تیمی از محققان موزه لاپلاتا در آرژانتین، فسیل‌های گونه‌ای از پنگوئن‌ها که میلیون‌ها سال پیش می‌زیستند را تجزیه و تحلیل کردند و نشان دادند که برخی از گونه‌های پنگوئن‌های دنیای قدیم به حدی قد و وزن داشتند که بزرگترین پنگوئن‌های زنده امروزی در برابر آن‌ها کوتوله به شمار می‌روند و به اندازه بسیاری از انسان‌ها قد می‌کشیدند. دانشمندان نام این فسیل را Palaeeudyptes klekowski گذاشتند که معادل همان «پنگوئن غول پیکر» (colossus penguin) است که کامل‌ترین فسیل کشف شده از قطب جنوب است. 

به گزارش راز بقا؛ استخوان‌های کشف‌شده ۳۷ میلیون سال قدمت داشتند که شامل طولانی‌ترین استخوان مچ پا و پا و همچنین بخش‌هایی از استخوان بال هستند. از روی آن استخوان‌ها، محققان تخمین زدند که این گونه کشف شده از انگشتان پا تا نوک منقار ۲ متر قد و ۱۱۵ کیلوگرم وزن داشته است. 

می‌توان گفت که این پنگوئن اکنون هم قد و وزن لبران جیمز ستاره آمریکایی بسکتبال دنیاست. همچنین برخی نیز این پرنده را «گوزیلای» پرندگان آبی نامگذاری کرده‌اند. این تیم در مجله Geobios گزارش داد که در حالت عادی با منقار پایین، این پنگوئن حدود ۱.۶ متر قد خواهد داشت. 

در مقام مقایسه، بلندترین و سنگین‌ترین گونه زنده امروزی، پنگوئن امپراتور (Aptenodytes forsteri)، ۱.۱ متر ارتفاع و کمی کمتر از ۵۰ کیلوگرم وزن دارد. بزرگ‌تر بودن مزایای خود را دارد، زیرا پنگوئن‌های بزرگ‌تر می‌توانند در مقایسه با گونه‌های کوچکتر مدت زمان طولانی‌تری نفس خود را حبس کنند و همچنین برای مدت زمان بیشتری برای شکار ماهی در زیر آب شیرجه بزنند. 

 پنگوئنی به اندازه Palaeeudyptes klekowskii می‌تواند تا ۴۰ دقیقه زیر آب بماند.

این استخوان‌ها در سازه لا مِسِتای جزیره سیمور، که بخشی از شبه جزیره قطب جنوب با طیف گسترده و فراوانی از استخوان‌های پنگوئن است، پیدا شد. در دوران ماقبل تاریخ، منطقه گرمتر بود و ۱۰ تا ۱۴ گونه مختلف پنگوئن در کنار هم زندگی می‌کردند.

P klekowskii تنها پنگوئن غول پیکر ماقبل تاریخ نیست که کشف شده است. در سال ۲۰۰۷ یک گونه پنگوئن به نام Icadyptes salasi در پرو پیدا شد که ۳۶ میلیون سال پیش زندگی می‌کرد که قدش کمی کمتر از ۱.۵ متر بود.