اسب شیطان؛ سوسکی سیاه و بدبو که شبیه عقرب است و هرکس آن را بکشد گناهانش بخشیده می‌شود!

راز بقا: کالسکه شیطان ( Devil's coach-horse beetle) گونه‌ای از سوسک‌های خانواده بزرگ سوسک‌های مرجانی Staphylinidae است. در ابتدا در سال ۱۷۶۴ در جنس Staphylinus قرار گرفت، و برخی از نویسندگان و زیست شناسان هنوز هم از این طبقه بندی استفاده می‌کنند. 

به گزارش راز بقا، نام گونه لاتین olens به معنای بو دادن است که به دو غده سفید متعفن در شکم این سوسک اشاره دارد. این سوسک از قرون وسطی با شیطان مرتبط بوده، از این رو نام رایج آن از همین تاریخچه می‌آید که حداقل از سال ۱۸۴۰ استفاده شده است. نام‌های دیگر این سوسک عبارتند از: «نوکر شیطان»، «کالسکه‌چی شیطان» و «اسب شیطان». گاهی اوقات به دلیل عادت به بالا بردن شکمش به عنوان «سوسک دم خروسی» نیز شناخته می‌شود.

یک فرهنگ لغت نشان می‌دهد که این نام به موازات با «لیدی برد» و همزاد‌های اسکاندیناوی آن توسعه یافته است. ایرلندی‌ها آن را «تابوت‌ساز» نیز می‌نامیدند. در فولکلور بریتانیایی آمده است که یک سوسک هسته سیب حوا را خورده است و کسی که چنین سوسکی را له کند هفت گناه او آمرزیده می‌شود.

به گزارش راز بقا این سوسک‌های بسیار رایج و گسترده در بیشتر اروپا و شمال آفریقا وجود دارند. آن‌ها همچنین به بخش‌هایی از ایالات متحده و کانادا، به ویژه اورگان، واشنگتن، کالیفرنیا و بخش‌هایی از بریتیش کلمبیا معرفی شده اند.

 این سوسک‌های ترسناک مناطقی با شرایط مرطوب را ترجیح می‌دهند و می‌توانند از آوریل تا اکتبر در چمنزارها، مراتع و جنگل ها، پرچین‌ها و پارک‌ها و باغ‌ها پیدا شوند. در طول روز، معمولاً در زیر کنده‌ها، سنگ‌ها یا بستر برگ می‌مانند. 

ویژگی‌های اسب شیطان

این یک سوسک دراز جثه و سیاه است. با حدود ۲۰-۳۲ میلی متر طول یکی از سوسک‌های بزرگ بریتانیایی است. پوشش بال‌های آن (الیترا) کوتاه است و فقط قفسه سینه آن را می‌پوشاند و بخش‌های شکمی را آشکار می‌کند. ماهیچه‌های شکمی این سوسک قدرتمند است و بخش‌های شکمی با صفحات اسکلروتیزه پوشیده شده است. 

قابلیت پرواز دارد، اما از بال‌های آن به ندرت استفاده می‌شود. با مو‌های ظریف و سیاه پوشیده شده است. معروف است به خاطر عادتش به بالا بردن شکم دراز و بدون پوشش و باز کردن آرواره‌هایش، هنگام تهدید بیشتر شبیه عقرب است. این سوسک اگرچه نیش ندارد، اما با آرواره‌های قوی و انبرمانند خود می‌تواند گزش دردناکی ایجاد کند. مکانیسم دفاعی‌اش به گونه‌ای است که از یک جفت غده سفید در انتهای شکم خود بوی بسیار بدی منتشر می‌کند.

تغذیه و بیولوژی

به گزارش راز بقا این سوسک یک شکارچی است که عمدتاً در شب شکار می‌کند و از طیفی از بی مهرگان از جمله کرم ها، راب ها، عنکبوت ها، شب پره‌های کوچک و شپش چوب تغذیه می‌کند. طعمه در آرواره‌ها گرفتار می‌شود که این آرواره‌ها برای بریدن از طریق پا‌های جلویی و تبدیل طعمه به بولوس (غذای جویده شده گرد) استفاده می‌شود.

 بولوس به طور مکرر جویده می‌شود و بلعیده می‌شود و همراه با ترشح قهوه‌ای رنگی از قسمت جلویی روده خارج می‌شود تا زمانی که به مایع هضم شده تبدیل شود. پوست کرم‌های خاکی و مواد سخت بندپایان باقی می‌ماند و هضم نمی‌شود. لارو‌های این سوسک گوشتخوار با عادات غذایی مشابه بزرگسال هستند. 

تولید مثل اسب شیطان

«اسب شیطان» در پاییز جفت‌گیری می‌کند. ماده‌ها از ۲ تا ۳ هفته پس از اولین جفت گیری تخم می‌گذارند. آن‌ها بزرگ و سفید با نوار تیره‌تر هستند و به تنهایی در شرایط مرطوب زیر خزه، سنگ، سرگین یا بستر برگ‌مانند قرار می‌گیرند. پس از حدود ۳۰ روز، تخم‌ها شکافته می‌شوند و لارو‌ها به رنگ سفید با سر زردرنگ ظاهر می‌شوند.

 لارو عمدتاً در زیر زمین زندگی می‌کند و از طعمه‌های مشابه تغذیه می‌کند و دارای همان فک توسعه‌یافته بزرگسالان است. هنگامی که تهدید می‌شود، نمایش یکسانی با بزرگسالان ارائه می‌دهد و فکش را باز می‌کند و دمش را بالا می‌برد. 

لارو سه مرحله رشد (سنین) را طی می‌کند که طول سوسک در مرحله نهایی بین ۲۰ تا ۲۶ میلی متر است. لارو بعد از حدود ۱۵۰ روز در یک بازه زمانی ۳۵ روز تبدیل به شفیره می‌شود و با رنگ نهایی خود در نهایت بالغ و تکمیل می‌شود به جز بال‌ها که تا چند ساعت نمی‌توانند به طور منظم زیر الیترا تا شوند. 

بزرگسالان می‌توانند در زمستان دوم زنده بمانند، برخی از آن‌ها از طریق خواب زمستانی در گودال‌ها تا ماه مارس بیرون نمی‌آیند و برخی دیگر فعال باقی می‌مانند.