اولین انقراض دقیقا چند سال پیش اتفاق افتاد؟

راز بقا: در طول تاریخ حیات موجودات زنده بر روی کره‌ی زمین با ۵ انقراض وسیع تحت عنوان Big Five رو به رو بوده ایم. اما انقراض وسیع چیست؟ به صورت کلی درصورتی که در یک بازه‌ی زمانی خاص حداقل سه چهارم از گونه‌هایی که در آن دوران زیست دارند منقرض شوند انقراض وسیع رخ داده است. 

اولین انقراض وسیع در حدود ۴۴۵ میلیون سال پیش رخ داده است. در آن انقراض در حدود ۸۵ درصد گونه‌های دریایی که غالبا در مناطق کم عمق نزدیک به قاره‌ها بودند منقرض شدند. 

دلایل ابتدایی مطرح شده کمبود ناگهانی اکسیژن در آب‌های دریا را علت این انقراض می‌دانستند. اما در بررسی‌هایی که صورت گرفت و با بررسی غلظت ید در سنگ‌های کربناته میزان اکسیژن در مناطق مختلف در آن بازه‌ی زمانی تخمین زده شد. در این بررسی هیچ شاهدی از کمبود یا فقدان اکسیژن در مناطق کم عمق مشاهده نشد.

با بررسی‌های بیشتر مشخص شد که کمبود اکسیژن در مناطق عمیق اقیانوس‌ها رخ داده است. با این اطلاعات و بررسی‌های بیشتر این نتیجه حاصل شد که سرد شدن هوا در آن بازه‌ی زمانی باعث اختلال در جریان‌های اقیانوسی شده است و در نتیجه انتقال آب‌های غنی از اکسیژن از مناطق کم عمق به عمیق متوقف شده است و یا با اختلال مواجه شده است. 

در نهایت هدف اصلی تحقیق این بوده است که این باور را که تنها گرم شدن زمین باعث اختلال در جریان‌های اقیانوسی می‌شود را زیر سوال ببرد. در انتها باید به این نکته توجه کرد که کمبود اکسیژن عامل اصلی این انقراض نبوده و تغییرات دمایی عامل کشنده اصلی در این ماجرا بوده است.